Бешенство — это зоонозная болезнь (болезнь, передаваемая людям от животных), вызываемая вирусом. Носителями и переносчиками инфекции являются больные бешенством дикие (волк, лисица, енотовидная собака, летучие мыши, песец) и домашние животные (собаки, кошки, свиньи, крупный рогатый скот). Основным путём передачи является контактный (укус, ослюнение или оцарапывание кожи больным животным). В Российской Федерации основными животными, у которых регистрируется бешенство, являются лисицы и собаки.

Бешенство встречается на всех континентах, кроме Антарктики, но более 95% случаев смерти людей происходит в Азии и Африке. В случае развития симптомов болезни бешенство почти всегда заканчивается смертельным исходом.

Выделяют также природный (лесной) и городской (антропургический) типы бешенства, вызываемые, соответственно, дикими и одомашненными животными. Наибольшая заболеваемость бешенством наблюдается в летне-осенние месяцы, что обусловлено интенсивными контактами с бродячими собаками городских жителей, сельских жителей с дикими животными (лисы, еноты, волки).

Инфицированию подвержены все возрастные группы, но наиболее уязвимыми являются дети, которые, играя, часто приближаются к собакам, не опасаясь нападения и ничего не зная о болезни. Опыт показывает, что дети, боясь, что их будут ругать, как правило, скрывают от родителей раны от укусов и поэтому могут не получить надлежащей медицинской помощи.

Мерами предупреждения бешенства среди животных являются:

4 основных принципа профилактики бешенства у человека:

Лицам из группы профессионального риска заражения (охотники, ветеринарные врачи, работники боен, собаководы, работники научно-исследовательских институтов и диагностических лабораторий, проводящих исследования на бешенство) проводится профилактическая вакцинация антирабической вакциной

Своевременная и регулярная вакцинация животных – единственная профилактическая мера борьбы с бешенством.